Göbekli Tepe

Göbekli Tepe é um sítio arqueológico no topo de uma colina onde foi encontrado um santuário no ponto mais alto de um encadeamento montanhoso a sudeste dos montes Tauro, 15 km a nordeste da cidade de Sanliurfa, no sudeste da Turquia, e a 30 Km de um sítio arqueológico descoberto mais recentemente – Karahan Tepe, tão ou mais antigo. O sítio arqueológico é Património Mundial pela UNESCO desde 2018.

Göbekli Tepe data do 10º ao 8º milénio a.C. Durante a primeira fase, pertencente ao Neolítico Pré-Cerâmica A, foram erguidos círculos de enormes pilares de pedra em forma de T. Além de seus objetos artísticos específicos, o sítio de Göbekli Tepe possui os elementos característicos da cultura material do neolítico pré-cerâmico, que são encontrados nos locais vizinhos do mesmo período. Os dois pilares centrais de todas as estruturas encontradas estão virados para Oeste, que, nestas culturas do crescente fértil, representa o renascer. As casas ou templos são edifícios megalíticos redondos. As paredes são de pedra tosca, com 12 pilares monolíticos de calcário, com cerca de 10 toneladas cada, em forma de T, com altura até 3 metros, e com 2 pilares maiores no centro da estrutura. Como há provas que tinham cobertura pensa-se que tais pilares serviam para suportar a estrutura do telhado.

Os monólitos são decorados com relevos esculpidos de animais e pictogramas abstratos que podem representar símbolos sagrados. Os relevos representam leões, touros, raposas, gazelas, equídeos, serpentes e outros répteis, insetos, aracnídeos e pássaros, particularmente abutres e aves aquáticas. Os abutres aparecem com destaque na iconografia de Çatalhüyük não muito longe dali. Acredita-se que nas culturas neolíticas do sudeste da Anatólia os mortos eram deliberadamente expostos para serem devorados por abutres e depois enterrados. A cabeça do cadáver era às vezes removida e preservada - possivelmente como um sinal de culto aos ancestrais.

Nenhum vestígio de agricultura ou pecuária foi identificado no sítio de Göbekli Tepe, que é, portanto, considerado o trabalho de grupos de caçadores-coletores. Eles serviriam como parte de um culto reunindo vários grupos de caçadores-coletores, em uma escala "suprarregional". Eles formariam uma "comunidade ritual", à qual seria necessário integrar outros locais com pilares semelhantes localizados nas proximidades de Göbekli Tepe, mas ainda pouco conhecidos. Este santuário pode ter funcionado graças a uma espécie de liga de comunidades locais com um propósito religioso. A organização das festividades teria levado à necessidade de explorar os recursos alimentares de forma mais intensiva, incentivando a busca de novas formas, incluindo a domesticação, e também para organizações coletivas maiores.

A interpretação do local não é compreendida sem o  compararmos com os outros locais da Alta Mesopotâmia do Neolítico pré-cerâmico, onde aldeias de caçadores-coletores sedentários desenvolveram as primeiras tentativas da agricultura e pecuária. A interpretação de Göbekli Tepe como um "santuário" foi contestada por E.B. Banning, que considera que os espaços domésticos no local podem ser identificados. Segundo ele, esses edifícios certamente têm uma iconografia muito rica de significado simbólico, mas isso não é suficiente para excluir a possibilidade de serem residências. No entanto, a equipa de arqueólogos manteve a sua interpretação de cariz religioso. Pode haver, no entanto, o entrelaçamento de rituais com atividade doméstica no local.

A análise dos pilares T e a sua iconografia é vista como a chave para compreender o universo mental e ritual dessa comunidade. Mas só pode ser conjetural, uma vez que os paralelos traçados dizem respeito aos períodos históricos da mesma região. Em relação aos animais representados, nem todos correspondem à fauna que era própria da região e que era caçada. Isso sugere que essas representações se referem mais a motivos mitológicos do que a rituais relacionados à caça. Representações de abutres podem estar relacionados com o tema funerário, já que o local pode ter sido usado para rituais fúnebres. Todo esse simbolismo, e os rituais relacionados, teriam uma dimensão memorial e histórica, visível na continuidade da ocupação e nas diferentes fases de reconstrução desses locais. O domínio do mundo selvagem e a manipulação dos corpos participariam das mudanças que acompanham o estabelecimento do processo de domesticação.

Um conjunto de pilares com a forma humana e representações de animais, em particular no pilar 43 do recinto D, o mais rico do ponto de vista iconográfico, combina a análise de outras representações artísticas do mesmo período. A tais representações não será descabido interpretá-las no âmbito de práticas que posteriormente viera a ser referidas como práticas xamânicas.

A Pedra do Abutre - Pilar 43 do recinto D

Representações de humanos sem cabeça e fragmentos de crânio desenterrados em Göbekli Tepe indicam que um "culto de crânios" (comumente interpretado como uma forma de adoração ancestral) foi praticado lá, como em vários locais no Levante do mesmo período. No entanto, esses crânios têm especificidades não atestadas em outros lugares: incisões profundas, que parecem indicar uma forma de decoração desconhecida em outros lugares. É, portanto, uma variação sem precedentes deste tipo de adoração.