Consciência coletiva

O termo consciência coletiva tem sido usado em contextos variados ao longo da história e pode assumir significados diferentes, dependendo da abordagem – sociológica, filosófica, psicológica ou até mesmo mística. O sociólogo francês Émile Durkheim foi um dos primeiros a usar o termo de forma sistemática. Para Durkheim, a consciência coletiva era o conjunto de crenças, valores e normas que une os membros de uma sociedade e molda o comportamento coletivo. Nesse sentido, não há aqui qualquer misticismo, mas sim um fenómeno social que emerge da interação entre os indivíduos.

Carl Jung, psicólogo suíço, introduziu a ideia do inconsciente coletivo, uma camada da psique compartilhada por toda a humanidade, composta de imagens, mitos e símbolos arquetípicos. Para Jung, esses elementos universais não eram aprendidos individualmente, mas herdados culturalmente de geração em geração. De qualquer modo, muitos estudiosos conotaram este fenómeno como pertencendo à esfera espiritual, um conceito em que o espírito é algo mais e para além da própria mente física, e, por conseguinte, podendo conferir-lhe um carácter considerado místico. Em que místico significa a esfera da contemplação em harmonia direta com o cosmos, ou a alma, ou o sagrado, ou o divino.

Em tradições espirituais e místicas, a consciência coletiva pode ser vista como uma espécie de “mente universal” ou energia que conecta todos os seres vivos. Essa visão transcende o individual e aponta para uma interconexão profunda, sugerindo que, de certa forma, todas as consciências estão interligadas. Essa ideia tem raízes em diversas tradições religiosas e esotéricas, que falam de uma consciência superior, ou divina, que é compartilhada por todos os seres humanos, e em alguns autores, bem para lá de tudo o que é humano.

Embora o termo “consciência coletiva” tenha vindo de autores associados a uma tradição de misticismo, há também esforços científicos para compreender fenómenos coletivos – como o comportamento emergente em sistemas complexos, redes neurais e dinâmicas de grupo – de forma empírica e quantificável. Pesquisas efetuadas por físicos e biólogos verificaram que interações simples entre elementos podem gerar padrões e comportamentos complexos que não são previsíveis apenas olhando para as partes isoladas. A Neurociência também busca entender como a atividade neural coletiva contribui para a experiência consciente, embora ainda estejamos longe de compreender completamente os mecanismos da consciência individual e coletiva. Mas os aspectos da consciência coletiva que envolvem dimensões espirituais ou místicas são vistos com ceticismo na comunidade científica. Contudo, vale ressaltar que essa tensão não invalida o interesse legítimo em estudar fenómenos coletivos sob a ótica das ciências emergentes da física e da biologia.

Outros teóricos da sociologia heterodoxa chegaram à conclusão que as democracias, tal como os metais, enfraquecem ao ponto de acabarem na sucata por um processo de deterioração ou "corrosão" das instituições democráticas. Embora essa metáfora seja bastante dramática, ela resume algumas críticas profundas sobre os desafios estruturais das democracias modernas. Assim como o metal sofre corrosão devido a fatores como a oxidação, as democracias podem enfrentar processos internos que as corroem ao longo do tempo. Entre esses fatores estão a burocratização excessiva, a formação de elites fechadas, a inércia institucional e a concentração de poder, que podem levar à perda de dinamismo e capacidade de renovação das instituições.

Inspirada nos estudos de Robert Michels, e de outros teóricos, essa ideia sugere que, mesmo em organizações originalmente democráticas, há uma tendência natural para que o poder se concentre nas mãos de poucos, minando a participação ampla e o controlo efetivo da população. Esse "enfraquecimento" das práticas democráticas pode ser visto como um processo inevitável, similar à forma como um metal se desgasta com o tempo. Além dos processos internos, pressões externas – como crises económicas, desigualdades sociais crescentes, e polarizações extremas – também podem acelerar essa corrosão. A metáfora do metal que se torna sucata enfatiza a necessidade de manutenção e renovação constante das estruturas democráticas. Assim como é preciso cuidar e proteger os materiais para que não se desgastem, as democracias requerem vigilância, participação ativa dos cidadãos e reformas periódicas para evitar o desgaste e a eventual obsolescência de suas instituições.