Ébola e uma pequena história de Hans Rosling

Esta é uma pequena história de Hans Rosling, que passou três meses na Libéria como epidemiologista no Ministério da Saúde, ajudando a enfrentar a crise do ébola. Libéria, Serra Leoa e Guiné-Conacri - é apenas uma pequena parte do continente que sofreu um surto catastrófico.

Tudo começou, no final de 2013, na parte sul e muito remota da Guiné-Conacri, que depois se espalhou pelas fronteiras para a Serra Leoa e Libéria. Surtos mais curtos no Senegal, Mali e Nigéria foram rapidamente controlados. Na Libéria, o número de casos aumentou lentamente para cerca de cinco por dia em julho de 2014. Era quando deveria ter sido contido, mas essa oportunidade infelizmente se perdeu, porque o vírus caiu nos bairros pobres da capital, Monróvia. Lá a doença começou a espalhar cada vez mais rápido, pois cada pessoa infetada infetava, em média, mais duas. Isso causou uma duplicação em menos de um mês.

No final de setembro de 2014, Chris Dye e a sua equipe da Organização Mundial da Saúde (OMS) publicaram um estudo, histórico, mostrando que se nada fosse feito para conter a curva epidémica, o número de casos dispararia, continuando a dobrar em menos de um mês. É aqui que entra Hans Rosling, e é ele a contar:

Foi quando me juntei à equipe de vigilância epidemiológica na Libéria. Tive que me juntar à resposta a este terrível surto, pois tive uma experiência de pesquisa de muitos surtos semelhantes em partes remotas da África. Fui lá como professor universitário, entrei no Ministério da Saúde e conheci Luke Bawo (os dois na foto acima), chefe da vigilância epidemiológica. Ele me pediu para me juntar a ele como vice-chefe de vigilância epidemiológica e dividimos um escritório durante as 12 semanas que trabalhei no ministério. Minha mentora e professora foi Margaret Lamunu (os três na foto abaixo) que havia parado o Ébola no Uganda há uma década, e agora trabalha para a OMS. Margaret me ensinou os detalhes do Ébola. E há muitas especificidades, talvez acima de tudo a alta contagiosidade dos doentes graves que dificulta até mesmo a colheita de dados.

 

Fiquei muito impressionado com a seriedade do propósito e do trabalho árduo que foi colocado para entender a epidemia pelos líderes e profissionais na Libéria. Os funcionários trabalharam depois do pôr-do-sol, quando a eletricidade já tinha sido desligada durante a noite para economizar diesel. Foi altamente motivador trabalhar com pessoas tão dedicadas.

E também foi muito inspirador fazer parte de um amplo apoio internacional. Foi uma nova experiência para mim, como professor da Academia Sueca de Ciências, trabalhar com os militares, como o General Gary Volesky, que liderou a Divisão Aerotransportada do Exército dos EUA – 101, e forneceu apoio de transporte crucial, e o Major Morris Hunh do Exército De Libertação Popular Chinês, que construiu uma grande unidade de tratamento na capital. Outra experiência muito positiva foi reportar à presidente e aos ministros mais importantes do governo. E foi isso que aconteceu. A curva virou porque foram construídas unidades de tratamento de ébola suficientes. O Médicos Sem Fronteiras comandava o maior. A curva caiu rapidamente de 50 casos por dia em outubro para 10 por dia até ao final de novembro, após o qual a queda foi mais lenta. No final do ano ainda havia cerca de cinco novos casos por dia, em média.

Tivemos que chegar a zero identificando cada pessoa que esteve em contacto com cada caso, e visitá-los diariamente por 21 dias. A única coisa que torna o Ébola fácil de combater é que os pacientes não são contagiosos durante o primeiro dia de doença. Então, se eles estiverem isolados durante o primeiro dia a epidemia vai acabar. Em um caso, uma única pessoa infetada passou a infeção para mais de 20 pessoas, a maioria das quais morreram. O Dr. Tolbert Nyenswah tem resistência e sabedoria. Como vice-ministro da saúde, ele lidera a resposta ao ébola na Libéria. Estou convencido de que ele levará a Libéria a zero casos.

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Hans Rosling faleceu a 7 de fevereiro de 2017 de cancro. Foi um médico, académico e orador público sueco. Foi professor de saúde internacional no Instituto Karolinska e foi cofundador e presidente da Gapminder Foundation, que desenvolveu o sistema de software Trendalyser.

Quando ele tinha 20 anos, em 1968, os médicos disseram a Rosling que havia algo de errado com seu fígado e, como consequência, ele parou de beber álcool. Aos 29 anos, com uma família jovem, ele teve cancro testicular que foi tratado com sucesso. Em 1989, foi diagnosticado com hepatite C. Com o passar dos anos, isso progrediu e ele desenvolveu cirrose hepática. No início de 2013, ele estava nos estágios iniciais de insuficiência hepática. No entanto, ao mesmo tempo, novos medicamentos para hepatite C surgiram e ele foi para o Japão comprar os medicamentos necessários para tratar a infeção. Ele expressou preocupação sobre o uso restrito das novas drogas devido aos altos custos, afirmando que é crime não dar a todas as pessoas com hepatite C acesso aos medicamentos. Em 2016 foi diagnosticado um cancro no pâncreas, do qual morreu a 7 de fevereiro de 2017.

Rosling passou duas décadas a estudar surtos de uma doença paralisante a que se deu o nome do konzo, em áreas rurais remotas em toda a África. Em parceria com Julie Cliff, Johannes Mårtensson, Per Lundqvist e Bo Sörbo descobriram que os surtos ocorriam entre populações rurais atingidas pela fome em Moçambique, onde uma dieta dominada por mandioca insuficientemente processada resultava em desnutrição simultânea e alta ingestão de cianeto dietético.

O filho de Rosling, Ola Rosling construiu o software Trendalyzer para animar dados compilados pela ONU e pelo Banco Mundial que o ajudaram a explicar o mundo com gráficos. Cofundou a Gapminder Foundation juntamente com seu filho Ola e sua nora Anna, para desenvolver o Trendalyzer para converter estatísticas internacionais em gráficos interativos em movimento. As apresentações provocativas que resultaram o tornaram famoso. As suas palestras usando gráficos Gapminder para visualizar o desenvolvimento mundial ganharam prémios. As animações interativas estão disponíveis gratuitamente no site da Fundação.