Os Uigures

Os Uigures são um grupo étnico minoritário de língua turca culturalmente afiliada à região geral da Ásia Central e Oriental. São reconhecidos como nativos da Região Autónoma Uigur de Xingiang, no noroeste da China, uma das 55 minorias étnicas reconhecidas na China.

Desde 2015, estima-se que mais de um milhão de uigures foram detidos nos campos de reeducação de Xinjiang. Os campos foram estabelecidos sob a administração Xi Jinping com o objetivo principal de garantir a adesão à ideologia nacional. Os críticos do tratamento dado pela China aos uigures acusaram o governo chinês de propagar uma política de sinicização, termo que significa que todas as religiões devem refletir a cultura e tradições chinesas, conforme definido pelo governo. 

Kashgar é uma cidade oásis com aproximadamente 350.000 habitantes situada na parte ocidental da Região Autónoma Uigur de Sinquião, cuja capital é Urumqi. Situada a oeste do deserto Taklamakan, no sopé das montanhas Tian Shan, a cidade está a uma altitude de 1.290 m. Kashgar situa-se no cruzamento entre as rotas que provêm do vale do Amu Daria, de Khokand e Samarcanda, Almaty, Aksu e Kotan. Daí a sua importância política e comercial. A cerca de 200 km a oeste da atual cidade, mesmo na fronteira com o Quirguistão, passava a antiga Rota da Seda. A autoestrada do Karakorum liga Islamabad, capital do Paquistão, a Kashgar, atravessando o passo Khunjerab. Os Uigures professam maioritariamente a religião muçulmana, e Kashgar tem uma importante comunidade muçulmana.

Em 31 de outubro de 1981, ocorreu um incidente na cidade devido a uma disputa entre Uigures e chineses Han, na qual três foram mortos. O incidente foi reprimido por uma unidade do exército. Em 1986, o governo chinês designou Kashgar como "cidade de importância histórica e cultural". Kashgar e as regiões vizinhas têm sido o local da agitação uigur desde a década de 1990. Em 2008, dois homens uigures atacaram polícias. Em 2009, o desenvolvimento da cidade velha de Kashgar acelerou após as revelações do papel mortal da arquitetura defeituosa durante o terramoto de Sichuan em 2008. Muitas das casas antigas na cidade velha foram construídas sem regulamentação e, como resultado, as autoridades descobriram que elas estavam superlotadas e não cumpriam os códigos de incêndio e terramoto. Kashgar foi incorporada à República Popular da China em 1949. Durante a Revolução cultural, uma das maiores estátuas de Mao na China foi construída em Kashgar, perto da Praça do Povo.

A história do povo uigur, assim como a sua origem étnica, é uma questão de discórdia entre os nacionalistas uigures e a autoridade chinesa. Os historiadores uigures viam os uigures como os habitantes originais de Xinjiang com uma longa história. O político e historiador uigur Muhammad Amin Bughra escreveu em seu livro A History of East Turkestan, enfatizando os aspetos turcos de seu povo, que os turcos têm uma história de 9.000 anos, enquanto o historiador Turghun Almas incorporou descobertas de múmias Tarim para concluir que os uigures fizeram 6.400 anos de história, e o Congresso Mundial Uigur reivindicou uma história de 4.000 anos no Turquestão Oriental. No entanto, a visão oficial chinesa afirma que os uigures em Xinjiang se originaram das tribos Tiele e só se tornaram a principal força social e política em Xinjiang durante o século IX quando migraram para Xinjiang vindos da Mongólia após o colapso do Uyghur Khaganate, substituindo os Han. Os chineses estavam lá desde a dinastia Han. Muitos estudiosos ocidentais contemporâneos, no entanto, não consideram os Uigures modernos como descendentes lineares do antigo Khaganato uigur da Mongólia. Em vez disso, eles os consideram descendentes de vários povos, um deles os antigos uigures. 

As análises de ADN indicam que os povos da Ásia central, como os Uigures, são todos caucasianos e asiáticos do leste. Ativistas uigures identificam-se com a múmias de Tarin, vestígios de um povo antigo que habitava a região, mas a pesquisa sobre a genética das múmias antigas de Tarim e suas ligações com os uigures modernos continua problemática, tanto para funcionários do governo chinês preocupados com separatismo étnico quanto para os uigures ativistas preocupados com a possibilidade de a pesquisa afetar sua reivindicação indígena. 

Os antigos Uigures acreditavam em muitas divindades locais. Essas práticas deram origem ao xamanismo e ao tengrismo. Também praticavam aspetos do zoroastrismo. A forte dicotomia entre o bem e o mal era frequentemente representada simbolicamente pelo fogo e pelas trevas. Os uigures tinham altares de fogo como os que existiam no Irão. A data exata em que o povo Uigur adaptou o maniqueísmo como religião oficial foi contestada por muitos académicos. A transição foi relativamente suave porque o maniqueísmo emprestou muitos conceitos religiosos de outras religiões durante a época. A influência de muitos sistemas religiosos diferentes fomentou um ambiente onde o povo uigur poderia fazer um sincretismo de diferentes religiões. Alguns antigos uigures também acreditavam no budismo. Na região da Bacia Ocidental do Tarim, a conversão ao Islã data do início do período Kara-Khanid Khanate. As práticas pré-islâmicas continuaram a prosperar sob o domínio muçulmano. Isso resultou num novo amálgama onde as regras islâmicas se mesclaram com as religiões pré-islâmicas da região para criar novas leis. 

Os Uigures modernos são principalmente muçulmanos e são a segunda maior etnia predominantemente muçulmana na China, depois dos Hui. A maioria dos uigures modernos são sunitas, embora existam conflitos adicionais com as ordens religiosas sufis. Enquanto os uigures modernos consideram o Islão como parte de sua identidade, a observância religiosa varia entre as diferentes regiões. Em geral, os muçulmanos da região sul, Kashgar em particular, são mais conservadores. 

Mulheres usando um lenço, cobrindo a cabeça completamente, são mais comuns em Kashgar do que em outras cidades. O véu, no entanto, foi proibido em algumas cidades desde 2014, depois da moda do véu se ter propagado um pouco por todo o mundo islâmico. Há também uma divisão geral entre os muçulmanos em relação ao muçulmanos Hui. Em Xinjiang as mesquitas são diferentes. No entanto, o governo chinês tem desencorajado o culto religioso entre os Uigures. 

A descoberta das múmias Tarim bem preservadas de um povo de aparência europeia indica a migração de um povo indo-europeu para a área de Tarim no início da Idade do Bronze por volta de 1800 a.C. Essas pessoas podem ter sido de origem tocariana. Alguns ativistas uigures afirmaram que essas múmias eram de origem uigur em parte devido a uma palavra, que eles argumentaram ser uigur, encontrada em escritas associadas a essas múmias, embora outros linguistas sugiram que seja uma palavra sogdiana mais tarde absorvido pelo uigur. Migrações posteriores trouxeram povos do oeste e noroeste para a região de Xinjiang, provavelmente falantes de várias línguas iranianas, como as tribos Saka que dominavam os reinos de Khotan e Shule. Outras pessoas da região mencionadas em textos chineses antigos incluem os Dingling e também os Xiongnu que lutaram pela supremacia na região contra os chineses por várias centenas de anos. Alguns nacionalistas uigures também alegaram descendência dos Xiongnu (de acordo com o texto histórico chinês, o Livro de Wei, o fundador dos Uigures descendia de um governante Xiongnu, mas a opinião é contestada pelos modernos estudiosos chineses.

Os uigures do Khaganato Uigur faziam parte de uma confederação turca chamada Tiele, que vivia nos vales ao sul do Lago Baikal e ao redor do rio Yenisei. Eles derrubaram o Primeiro Khaganato Turco e estabeleceram o Khaganato Uigur, que se estendeu do Mar Cáspio até à Manchúria, de 744 a 840. Em 1912, a Dinastia Qing foi substituída pela República da China. Os uigures encenaram várias revoltas contra o domínio chinês. Duas vezes, em 1933 e 1944, os uigures conquistaram a independência com sucesso, apoiados por Estaline. Mao declarou a fundação da República Popular da China em 1 de outubro de 1949, e transformou a Segunda República do Turquestão Oriental na Prefeitura Autónoma do Cazaquistão de Ili e nomeou Saifuddin Azizi como o primeiro governador do Partido Comunista na região. 

Muitos legalistas republicanos fugiram para o exílio na Turquia e em países ocidentais. O nome Xinjiang foi mudado para Região Autónoma de Xinjiang Uigur, onde os uigures são a maior etnia, principalmente concentrada no sudoeste de Xinjiang. O conflito de Xinjiang é um conflito separatista em andamento na província de Xinjiang, em que região norte é conhecida como Dzungaria, e a região sul (a Bacia do Tarim) é conhecida como Turquestão Oriental. Os separatistas uigures e os movimentos de independência afirmam que a Segunda República do Turquestão Oriental foi ilegalmente incorporada pela China em 1949 e, desde então, está sob ocupação chinesa.