Viagens de Navegadores com alguma ficção

Palácio Ca' da Mosto e Palácio Dolfin - Grande Canal, Veneza

Ca' da Mosto é um dos palácios mais antigos de Veneza, localizado no bairro de Cannaregio e com vista para o Grande Canal não muito longe da Ponte Rialto. Remodelado e elevado, tem uma fachada interessante, que foi construída em parte de acordo com as características estilísticas da arquitetura de estilo veneziano-bizantino. O palácio certamente existiu no século XIII, e era propriedade da família Barozzi. No entanto, elementos mais antigos são encontrados. Em 1266 passou da família Barozzi para a família Da Mosto, sendo comprada por um Marco da Mosto. John Ruskin descreveu este edifício como um dos mais vigorosos palácios venezianos do século XIII.

Alvise Cadamosto, também conhecido em português como Luís Cadamosto (c. 1432 – 16 de julho de 1483) foi um explorador e comerciante de escravos veneziano. Contratado por Henrique, o Navegador, empreendeu duas viagens para a África Ocidental em 1455 e 1456, acompanhado pelo capitão genovês Antoniotto Usodimare. Alguns creditaram a Cadamosto e seus companheiros a descoberta das ilhas de Cabo Verde e dos pontos ao longo da costa da Guiné, do rio Gâmbia ao rio Geba (na Guiné-Bissau). Os relatos de Cadamosto sobre suas viagens, incluindo suas observações detalhadas das sociedades da África Ocidental, depois de muito estudadas por vários historiadores, vieram a revelar-se que não estão em conformidade como as coisas realmente se passaram na realidade. 

Alvise nasceu no Ca' da Mosto, no referido palácio, no Grande Canal de Veneza, do qual seu nome deriva. Seu pai era Giovanni da Mosto, um funcionário público e comerciante veneziano, e sua mãe Elizabeth Querini, pertencia a uma importante família patrícia de Veneza. Alvise era o mais velho de três filhos. Em uma idade notavelmente jovem, Alvise viajou como um aventureiro mercante, navegando em galés venezianas no Mediterrâneo. De 1442 a 1448, Alvise empreendeu várias viagens em galés venezianas para a Costa da Bárbara e Creta, como agente comercial de seu primo, Andrea Barbarigo. Em 1451, foi nomeado oficial nobre do corpo de fuzileiros navais de besteiros numa galera para Alexandria. No ano seguinte, ele serviu a mesma posição em uma galera veneziana para Flandres. Ao retornar, encontrou a família desgraçada e despossuída. Seu pai, envolvido num escândalo de suborno, havia sido banido de Veneza e se refugiado no Ducado de Módena. Seus parentes Querini aproveitaram a oportunidade para tomar posse da propriedade de sua família. Este revés prejudicou as perspectivas futuras da carreira de Cadamosto em Veneza. 

Os relatos de Alvise Cadamosto, ao serviço do Infante D. Henrique de Portugal, são uma combinação de relatos precisos e elementos possivelmente fabricados ou exagerados. Cadamosto participou de duas expedições principais: uma em 1455 e outra em 1456. Ele navegou até à foz do rio Gâmbia e explorou partes das atuais Mauritânia e Senegal. Alguns historiadores questionam a veracidade de certos aspectos de suas narrativas. As descrições de Cadamosto exageram a riqueza e as condições de vida das regiões exploradas. Este tipo de exagero era comum entre os exploradores daquela época, que queriam atrair patrocinadores e investidores. Alguns encontros e eventos descritos por Cadamosto podem ter sido embelezados ou completamente fabricados para dar um ar mais heroico e emocionante às suas viagens. Muitos exploradores do período dos Descobrimentos tentaram ganhar prestígio e financiamento alegando terem sido os primeiros a descobrir novas terras ou rotas. Apesar dessas possíveis falsificações ou exageros, os relatos de Cadamosto ainda são importantes fontes históricas que ajudam a entender a era das explorações e o contacto inicial entre europeus e africanos. As narrativas dele devem ser lidas com uma perspectiva crítica, levando em consideração o contexto da época e os motivos que poderiam levar os exploradores a alterar ou embelezar as suas histórias.

Durante a era dos Descobrimentos, muitas narrativas de viagens eram, de facto, fictícias ou amplamente exageradas. Além dos relatos de exploradores reais, existiam várias histórias inventadas ou baseadas em rumores que circulavam amplamente, muitas vezes influenciando mapas e a percepção do mundo desconhecido. Portanto, Cadamosto nesse aspeto não era original, já Sir John Mandeville havia feito o mesmo. Supostamente escritas por um cavaleiro inglês, estas narrativas do século XIV descrevem uma viagem pelo Oriente e África. Embora amplamente populares, essas histórias são agora consideradas em grande parte fictícias, compiladas a partir de outras fontes e mitos.

Havia motivos para Narrativas Fictícias. Relatos de viagens fabulosas podiam aumentar o prestígio dos autores e garantir financiamento para futuras expedições. Governos e patrocinadores usavam essas narrativas para promover seus interesses e justificar suas expansões territoriais. Histórias de terras exóticas e riquezas incalculáveis atendiam à curiosidade e ao desejo de aventuras dos europeus, alimentando um mercado ávido por tais narrativas. Ora, essas narrativas influenciaram significativamente a cartografia e a exploração real. Exploradores reais, como Cristóvão Colombo, foram inspirados por relatos como os de Marco Polo. Além disso, mapas baseados em informações fictícias, ou especulativas, foram utilizados até que as descobertas reais os corrigissem. A era dos Descobrimentos foi marcada por uma mistura de explorações genuínas e narrativas fictícias. Embora algumas dessas histórias tenham sido desmentidas com o tempo, elas desempenharam um papel importante na maneira como os europeus percebiam o mundo e se aventuravam em novas explorações.